年齢的に言うと、大体50代から60代くらいの人たちが、

日本の親の介護で帰国する人が多い。

本帰国までは行かなくても、要介護の認定申請には本当に時間がかかるそうで、

その手続きで、一年に何度も日本へ行くことになる。

うちの会社も、そのくらいの年齢の人たちは、

介護までは行かなくても、

「親が年を取って来たから。」

と言って、長めにお休みを取って日本へ行く人が多い。

仕事を休んで済みませんと言うが、

仕事なんか何とでもなる。代わりの人もいる。

家族より大切なものはないのだから、後悔しないようにして下さいねと言って送り出す。

今まで送り出す方の立場だったマキさんだったが、先日、

「済みません。1月ごろお休みします。」

と言う。

お父さんの具合が悪いそうで、電話で、

「マキに会いたくてね。こないだは夢に出てきたよ。」

なんて言われたそうで、

「そんなこと言われたら、今度は私の夢に父が出てきたんです。」

これは帰らなきゃと思ったそうだ。

私ばっかりノホホンとお休みを貰って遊んでいて、

マキさんは働き始めてから一度も日本へ行っていない。

お子さんのことで忙しくして、やっと落ち着いたと思ったら、

次は自分の体があちこち悪くて、今、検査続きだ。

そうしたら今度は親の問題だ。

「こんなに遠く来てしまったから、気軽に帰れない。」

と言うが、日本にいたって、地域によっては、

交通機関の関係で、サッとは行けない人も多いはず。

後ろめたさや、負い目は感じる必要はないと思う。

これは、在米邦人の永遠のテーマだ。

どのような選択をするかは、人によって違う。

いずれにしても、悔いが残らないようにと願うしかない。