毎年今の時期になると、

となり部のマリアが、次の年のカレンダーブックを持って来てくれていた。

83歳で、とうとう現役引退をするということで、大きなさよならパーティーをし、

オーナーと抱き合って泣いて、周りで見ている私たちも、

思わずもらい泣きした、あのマリア。

いつの間にか、ちゃっかり普通に働いていて、

みんなして、

「あれ？」

と思いながら、

「リタイアしたんじゃなかったの？」

と聞くこともできず、内心、あの時の涙返してほしい位だと思いながら、

それも言えずに、忘れたふりをしている。

そのマリアが、いつものように、来年のカレンダーブックを持って来てくれた。

ありがたい。

毎年のことで、色は違うがサイズは毎回同じなので整理しやすく、助かっている。

さよならパーティーの時は、

「今年からは自分で買わなきゃいけないのね。」

という言葉が頭をよぎったくらいだ。

となり部は専門職で、皆さんライセンス保持者だ。

マリアは、今年そのライセンスが切れるのを機にリタイアを決め、

更新はしないと聞いていた。

それが、普通に働いているのを見ると、更新したようだ。

更新期間は2年間。

次は85歳だ。

いつまでもお元気でいてもらいたいものだ。